Coimbra

Coimbra ligger midt i Portugal 120 km syd for Porto og 40 km øst for Atlanterhavskysten. Der er omkring 150.000 indbyggere i selve Coimbra, men regner man oplandet med, er befolkningstallet ca. 430.000 i det, der kaldes Grande Área Metropolitana de Coimbra.

Byen ligger ved floden Rio Mondego, som er Portugals længste flod, og som udelukkende har sit løb inden for landets grænser. Rio Mondega udspringer i Serra da Estrela (Stjernebjergene) øst for Coimbra.

Coimbra er en meget gammel by. Under romernes herredømme i Portugal omkring år 400 voksede byen Aeminium frem, og senere fik den navnet Coimbra. Fra 1139 til 1260 var Coimbra hovedstad i Portugal. Dengang var Portugal mindre og blev kaldt Kongeriget Portugal.

Coimbra er mest kendt for sit universitet, som med grundlæggelsen i 1290 er ét af de absolut ældste i Europa. Byen var i middelalderen et kulturelt kraftcenter på linje med hvad London og Berlin er i dag. Den gamle kulturby har et stort antal fantastiske bygningsværker, som tiltrækker besøgende og turister fra alle dele af verden. I dag er Coimbra det administrative hovedsæde for Centro regionen.

04.05.2012: Coimbra ligger ved Portugals længste flod, Mondego.

04.05.2012: Coimbras berømte universitet troner højt over byen.

Da jernbanen mellem Lissabon og Porto blev anlagt i 1864, blev den som følge geografiske forhold ikke lagt helt ind til Coimbra, Portugals tredjestørste by. Stationen, Coimbra B, blev anlagt et par kilometer fra byens centrum. For at lette transporten til byens centrum oprettedes i 1874 en hestesporvognslinje mellem Coimbra B og centrum. Denne linje ophørte i 1885, da der blev etableret en sidelinje på jernbanen fra Coimbra B til en ny station i centrum, Estação Nova. Hestesporvejen genopstod dog for en kort bemærkning i 1904-08.

Der kom ikke siden sporvognsforbindelse til Coimbra B, men i byens centrum opstod i 1911 et elektrisk sporvejsnet, som dog forsvandt helt i 1980.

I 1947 anlagdes de første trolleybuslinjer i byen, og disse overtog frem mod 1980 efterhånden sporvejslinjerne uden dog nogensinde at få den samme udstrækning, som disse havde haft. I 2012 har det offentlige trafikselskab, Serviços Municipalizados de Transportes Urbanos de Coimbra (SMTUC) kun to trolleybuslinjer tilbage. Det drejer sig om linjerne 4 og 103. En trolleybuslinje med linjenummer 60, som så dagens lys i august 2007, blev atter indstillet pr. 01.10.2011. Der var tale om en ringlinje, der blev betjent af én trolleybus i 40 minutters drift.

Trolleybuslinjerne betjenes kun i dagtimerne på hverdage. I aftentimerne og i weekenden udføres driften på linjerne af dieselbusser, ligesom driften på linjerne i sommerferieperioden i hele driftstiden også udføres af dieselbusser. SMTUC råder over i alt 15 vogne, hvilket er mere end rigeligt til den daglige drift, som kun kræver 7 vogne. På nær en enkelt vogn er alle vogne af typen Caetano EFACEC. Nr. 50, 51, 54-59, 62, 63 og 66-69 er alle leveret til Coimbra i midten af 1980erne, mens nr. 71 oprindeligt leveredes til Porto i 1974. Denne vogn blev udtaget til museumsvogn i Porto, da trolleybusdriften ophørte her, men blev siden i 2003 solgt til Coimbra. Endelig anskaffede selskabet i 2009 en helt ny Solaris/Skoda Trollino 12 AC trolleybus. På grund af de finansielle forhold er der hverken udsigt til yderligere fornyelse af vognparken eller udvidelser af nettet i umiddelbar fremtid.

Den øvrige bytrafik i Coimbra udføres af dieselbusser. SMTUC råder over en del nyere busmateriel af bl.a. mærkerne Volvo, MAN og Mercedes. I galleriet herunder kan ses nogle eksempler på disse typer.